GILLOC Henri

¤ 22 novembre 1894 à Arnay-le-Duc
† 22 avril 1915 à Langemark (Belgique)
Sergent – 1^er régiment de tirailleurs algériens – 20 ans
Tué à l’ennemi
Mort pour la France
Médaille militaire à titre posthume
Croix de guerre étoile de bronze

Acte de naissance

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Fiche matricule

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Journal des marches et opérations du 1^er régiment de marche de tirailleurs algériens, 1^er bataillon

L’organisation de certains régiments de marche de tirailleurs est difficile à retracer tant la répartition des bataillons entre différents régiments varie lors de la guerre. Le 1^er régiment de marche de tirailleurs algériens est dénommé tel le 1 avril 1915 (auparavant régiment de marche de tirailleurs algériens en 1914, puis 2^e régiment de tirailleurs, puis 6^e. Il était connu sous le nom de 1^er régiment de tirailleurs algériens avant la guerre). En l’absence de renseignements sur l’appartenance d’Henri Gilloc à tel ou tel bataillon, c’est le journal de marche du 1^er bataillon est transcrit ci-dessous car c’est le plus complet et c’est ce bataillon qui est le plus confronté aux événements survenus à Langemark.
Le 20 avril 1915, le 1^er régiment de tirailleurs algériens arrive en Belgique. Il monte en première ligne dans la nuit du 21 au 22. Non loin se trouvent d’autres troupes coloniales françaises et les Canadiens de la 1^ère division fraîchement arrivés sur le continent et qui attendent leur baptême du feu. La journée est relativement calme. Vers 17 heures, les alliés observent un étrange nuage jaune provenant des lignes allemandes. Tous sont en alerte, en attente d’une attaque ennemie alors que ce nuage enveloppe les troupes. Puis la gorge picote, les yeux pleurent, les tempes battent, la toux qui survient est si forte que les soldats crachent, littéralement, leurs poumons. Ils vomissent, tombent, essaient de se relever et, surtout, pour beaucoup, fuient et refluent vers l’arrière, laissant des brèches grandes ouvertes aux Allemands. Le colonel Henri Mordacq, commandant la 90^e brigade d’infanterie, écrira :

Partout des fuyards, hagards, la capote enlevée ou largement ouverte, la cravate arrachée, courant comme des fous, allant au hasard, demandant de l’eau à grand cris, crachant du sang, quelques-uns même roulant à terre en faisant des efforts désespérés pour respirer […]. Jamais il ne m’avait été donné de voir un spectacle semblable.

(1)

L’armée allemande vient de déverser 168 tonnes de chlore. C’est la première attaque au gaz, ce 22 avril lors de la seconde bataille d’Ypres. Les troupes ne sont pas encore équipées de masques à gaz. La seule information sur la mort d’Henri Gilloc est qu’il est « mort au feu », peut-être de l’artillerie, des balles, ou bien du gaz.

Photographie aérienne d’une attaque au gaz sur le front de la Somme en 1916, permettant d’illustrer la journée du 22 avril 1915 pour laquelle il n’existe aucune photographie⁽¹²⁾.
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Entrée du 22 avril 1915 :

22 avril 1915 (Jeudi) Extrait du Rapport du 29 avril 1915, du Chef de bataillon commandant le 1^er bataillon du 1^er tirailleurs relatif au combat de Langemark.

Jusqu’à 16^h40, inactivité absolue de l’ennemi, à cette heure, des coups de fusil se répercutant de l’Ouest vers l’Est sont échangés sur la 1^ère ligne. Deux ou trois minutes après, une fumée jaunâtre, épaisse, irritant les yeux et surtout les poumons, enveloppe le village de Langemark. Le sergent-major Fournier (ce sous-officier a disparu) de la 3^e compagnie rend compte que la 3^e compagnie est tournée par l’infanterie ennemie, vers l’Ouest par suite du mouvement de repli du 1^er bataillon d’Afrique, que des tirailleurs sont asphyxiés dans les tranchées., que d’autres tirailleurs se portent vers le Sud-Est. Le Chef de bataillon prescrit à la 3^e compagnie de s’accrocher coûte que coûte au saillant nord de Langemark et d’y tenir. Le chef de bataillon téléphone au lieutenant-colonel commandant le 1^er régiment de marche de tirailleurs que la situation est grave et que l’atmosphère est irrespirable. L’adjudant-chef Boyer adjudant de bataillon est envoyé à la lisière nord-est de Langemark, pour voir ce que deviennent les 1^e et 2^e compagnie (ce sous-officier a disparu). Le tirailleur André, agent de liaison de la 4^e compagnie (ce tirailleur a disparu) porte l’ordre au capitaine de la 4^e compagnie de résister coûte que coûte sur la lisière nord-ouest de Langemark afin de couvrir le flanc ouest de la 3^e compagnie. Ordre est donné au train de combat (4 voitures à munitions, 1 à outils, de se replier aux allures vives sur Pilkem. Le tirailleur cycliste Dollière (ce tirailleur a disparu) part pour Boesinghe afin d’y donner l’alerte, ordre est donné au lieutenant de cavalerie (Jansen) adjoint au Chef de bataillon qui, souffrant d’un genou, ne peut se déplacer rapidement de se diriger directement sur Ypres.
L’atmosphère est obscurcie par des gazs irrespirables et par la fumée provoquée par le feu intense de l’artillerie lourde ennemie. Le Chef de bataillon accompagné seulement par le tirailleur Ben Saada, son ordonnance, quitte son poste de commandement de Langemark au moment où l’infanterie ennemie ayant débordé vers l’Ouest occupe déjà le Moulin de Langemark. En se repliant dans la direction du Sud il aperçoit de nombreuses colonnes ennemies, se dirigeant rapidement sur Ypres. Des groupes de tirailleurs déployés à la lisière de haies, de boqueteaux, s’efforcent de retarder la marche de ces colonnes, ils souffrent beaucoup du feu de l’artillerie ennemie. Non loin d’une batterie française de 120 abandonnée (culasses enlevées), le Chef de bataillon rencontre le médecin major de 1^ère classe Jirou du 1^er tirailleurs, il se joint à lui ; tous deux poursuivent leur marche, se heurtent nez-à-nez, à la faveur de l’obscurité à un groupe d’ennemis revêtus d’uniformes anglaises, sont fusillés à bout portant, manquant d’être faits prisonniers, enfin, ils franchissent le canal de l’Yser sur une passerelle à hauteur de la ferme de Iwaanhof, le Chef de bataillon y trouve un groupe de tirailleurs (1^e et 2^e bataillons) qui, mêlés à des territoriaux, garnissent les tranchées du talus ouest du canal de l’Yser, le Chef de bataillons reste auprès d’eux le 23 avril jusqu’à 1^H30 puis l’offensive ennemie lui paraissant momentanément arrêtée, il se rend à Elverdinghe au quartier-général de la 45^e Division où il fait un compte rendu verbal. A 7 heures, après avoir regagné la rive ouest du canal de l’Yser, il reçoit : 1° l’ordre du commandant de la 90 brigade d’Infanterie de rassembler vers Noodhof, en réserve, les tirailleurs bordant le canal de l’Yser. Cette ordre s’exécutait lorsque vers 9 heures, le lieutenant-colonel commandant le 1^er tirailleurs prescrivait au Chef de bataillon de gagner Elverdinghe où se regroupait le 1^er tirailleurs. Le Chef de bataillon arrivait dans cette localité, suivi d’une vingtaine de tirailleurs, vers onze heures. Au cours du combat du 22 avril, tous les officiers et hommes de troupe du 1^er bataillon du 1^er tirailleurs que le Chef de bataillon a pu apercevoir tournés par l’ennemi vers l’Ouest coupés de Boesinghe, sous un feu d’artillerie exceptionnellement violent et sous une fusillade vive et rapprochée, se sont efforcés de retarder l’offensive ennemie et ont fait noblement leur devoir.
A la suite du combat de Langemark, l’effectif du 1^er bataillon du 1^er tirailleurs a été réduit de :
 1°- 19 officiers à 5 : Chef de bataillon de Fabry ; lieutenant Lesdos ; sous-lieutenant Bosq ; médecin-aide-major Laquière.
2° – de 800 hommes de troupe à 149.
Pertes en officiers : Etat-major : lieutenant Jansen adjoint au chef de bataillon disparu. Adjudant-chef Boyer disparu.
1^ère compagnie : Lieutenant Taupin (malade et évacué) après être resté 4 jours dans les lignes ennemies. Sous-lieutenant Baud malade et évacué. Sous-lieutenant Yayahoui disparu.
2^e compagnie : Capitaine Carrère disparu prisonnier. Sous-lieutenant Pausset malade et évacué. Sous-lieutenant Weber (évacué et rentré le 7 mai). Lieutenant Medjaji disparu.
3^e compagnie : Capitaine Daynié (disparu). Lieutenant Gaillot prisonnier. Sous-lieutenant Launay (prisonnier). Sous-lieutenant Taharboucht disparu.
4^e compagnie : Capitaine de France (prisonnier). Sous-lieutenant Bacou prisonnier. Lieutenant Belmedani (disparu).

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Décès

* Patronyme orthographié Gilhoc dans la transcription de l’acte de décès mais Gilloc dans toutes les autres sources.[Lien vers le document original]

Données additionnelles

Le frère aîné d’Henri, Marcel Claude, est sous-officier de carrière au 1^er régiment de tirailleurs algériens lorsque la guerre commence. Ils servent ensemble jusqu’à la mort d’Henri. Ce jour-là, ils sont peut-être proches l’un de l’autre, mais nous ne savons pas dans quel bataillon et quelle compagnie ils servent alors.  Marcel est ensuite promu au rang de sous-lieutenant à titre temporaire et transféré au 9^e régiment de marche de tirailleurs algériens. Il est tué au Bois des Loges, dans l’Oise, sept mois plus tard, le 14 novembre 1915.

Pour en savoir plus sur l’attaque au gaz du 22 avril, cliquer ici pour découvrir lire un article de Stéphanie Trouillard⁽³⁾.

Carte

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Sources

• A.D. de la Côte-d’Or, état civil numérisé, Arnay-le-Duc 1893 – 1896 (FRAD021EC 26/036), Gilloc Henri, n°111, 1894, vue 104/272.
• A.D. de la Côte-d’Or, recrutement militaire (1867-1940), classe 1914, bureau d’Auxonne (R 2506), vue 891/1104.
• S.H.D, Mémoire des Hommes, Journaux des marches et opérations des corps de troupe, 1^er régiment de marche de tirailleurs algériens, 1 août 1914 – 10 avril 1917 (26 N 845/5), vues 20-21/50.
• A.D. de la Côte-d’Or, état civil numérisé, Arnay-le-Duc 1916 – 1920 (FRADO21EC 26/041), Gilloc Henri (transcription), n°13, 1916, vues 9-10/329.
• (1) (31 juillet 1994) « La Très Grande Guerre. 12. Les gaz, nouvelle frontière de l’horreur » in Le Monde [Archives en ligne] (consulté le 15 mars 2022).
• (2) RMR Foundation (22 avril 1915), « Gas attack ! 2^nd battle of Ypres begins in 1915 » in Royal Montreal Regiment [En ligne] (consulté le 15 mars 2022)
• (3) Trouillard, Stéphanie (22 avril 2015) « 22 avril 1915 : première attaque massive aux gaz chimiques à Ypres » in France24 [En ligne] (consulté le 15 mars 2022).